‘मला कोणीही फलंदाजी कशी करायची हे सांगणार नाही’: संजू सॅमसनचे ‘उंदीरांच्या शर्यतीचा भाग न होण्याचे’ व्रत

भारताचा वरिष्ठ यष्टीरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसनने 2026 च्या T20 विश्वचषकापूर्वीच ठरवले होते की बाहेरील मतांची चिंता करणे थांबवायचे आणि स्वतःच्या अटींवर क्रिकेट खेळायचे. तो पुढे म्हणाला की त्याला यापुढे “उंदीरांच्या शर्यती” चा भाग होऊ इच्छित नाही आणि स्वतःच्या प्रवृत्तीवर विश्वास ठेवेल.या वर्षाच्या सुरुवातीला भारताने पुरुषांच्या T20 विश्वचषक स्पर्धेचे विजेतेपद राखून सलग तीन अर्धशतके झळकावणाऱ्या सॅमसनला नंतर आयर्लंड आणि इंग्लंड मालिकेदरम्यान फॉर्ममध्ये घसरण झाल्याने झिम्बाब्वे दौऱ्यातून वगळण्यात आले.“मला समजले की आपल्या देशात सतत उंदरांची शर्यत असते आणि मी 2026 च्या T20 विश्वचषकापूर्वी ठरवले होते की मी त्याचा भाग होणार नाही. मला फक्त खेळाचा आनंद घ्यायचा आहे. देवाच्या कृपेने, मी खूप काही साध्य केले आहे. मी आता 31 वर्षांचा आहे आणि माझ्याकडे काही वर्षे शिल्लक आहेत. त्यामुळे मी माझ्या अटींवर खेळण्याचा निर्णय घेतला आहे. फलंदाजी कशी करावी किंवा काय करावे हे कोणीही मला सांगणार नाही. संजूचा निर्णय संजू घेईल.”“सर्व आदराने, मी खेळेन, खेळाचा आनंद लुटेन, एक चांगला संघसहकारी होईन आणि गटाला पाठिंबा देईन, पण मी ते माझ्या पद्धतीने करेन. 2024 विश्वचषकानंतर, 2026 च्या विश्वचषकात खेळण्याची मला अपेक्षाही नव्हती. मी एका वेळी 14 किंवा 15 जणांच्या संघात नव्हतो. त्यामुळे जर संघाला 202 आणि मला 202 मीटर खेळण्याची गरज असेल तर मी कसे नियोजन करू शकतो? बरं, जर नाही तर, मी मनापासून आभारी आहे की हे यश माझ्यापासून कोणीही हिरावून घेऊ शकत नाही,” सॅमसनने IANS द्वारे उद्धृत केले.सॅमसनने राष्ट्रीय संघाच्या शिबिरात भारताचा माजी कर्णधार विराट कोहलीसोबत झालेल्या संभाषणाची आठवण करून दिली, असे म्हणत कोहलीने त्याला दीर्घ आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द घडवण्यासाठी शिस्त आणि जीवनशैलीवर लक्ष केंद्रित करण्याचा सल्ला दिला.“विराट भाऊ कसा आहे हे आम्हा सर्वांना माहीत आहे. ते सर्वांशी अगदी स्पष्ट आणि अगदी सरळ आहेत. तुम्हाला काही करायचे असेल तर ते तुम्हाला नक्की सांगतील. तो ज्या प्रकारे जिममध्ये स्वतःला वाहून नेतो, त्या व्यक्तीमध्ये एक वेगळीच आग आहे आणि मला त्याच्याबद्दल खूप आवडते.“आम्ही दोघे भारतीय संघाच्या शिबिरात जिममध्ये एकत्र कसरत करत होतो आणि मी त्याला विचारले, ‘पाजी, मी काय करू? मला पण काहीतरी सांगा!’ आणि त्याने मला सांगितले की जीवनशैली खूप मोठी भूमिका बजावते. जर तुम्हाला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटू बनायचे असेल, तर तुम्ही वेगळी जीवनशैली राखली पाहिजे.“त्याने त्याच्या प्रवासात त्याच्यासाठी काय काम केले ते सामायिक केले आणि मला सांगितले, ‘हे अन्न तुमच्या शरीराला बरे होण्यास मदत करेल, असे नाही. जर तुम्ही ही शिस्त पुढील 10 वर्षे पाळली तर तुमचे करिअर खूप चांगले होईल.’ मी एक वर्ष, दीड वर्ष ते फॉलो करायला सुरुवात केली, पण त्यानंतर, मी यापुढे त्या ट्रॅकवर राहू शकलो नाही!” त्याने स्पष्ट केले.वानखेडे स्टेडियमवर इंग्लंड विरुद्ध भारताच्या T20 विश्वचषक उपांत्य फेरीबद्दल बोलताना, सॅमसन म्हणाला की त्याने इंग्लंडचा वेगवान गोलंदाज जोफ्रा आर्चरविरुद्धच्या त्याच्या मागील विक्रमाबद्दलच्या चर्चेकडे दुर्लक्ष केले कारण त्याचा विश्वास होता की तो एक फलंदाज म्हणून सुधारला आहे.“जेव्हा तुम्ही भारतीय संघासाठी धावा बनवता, तेव्हा तुम्ही अधिक जबाबदार बनता, तुम्हाला हे माहित आहे की तुम्हाला धावा करत राहायचे आहे. T20 विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीपूर्वी, आमच्या टॉप ऑर्डरला फारसे गोळीबार होत नव्हता. बरेच लोक येऊन मला सांगत होते, ‘इंग्लंड आहे, आर्चर गोलंदाजी करत आहे, त्याने तुम्हाला यापूर्वी 3-4 वेळा बाद केले, असे घडले, असे घडले’.“पण मला आत्मविश्वास होता. मी मोठ्याने काही बोललो नाही. जर तुम्ही जास्त बोललात तर तुम्ही गर्विष्ठ आहात, आणि ते माझ्या विश्वासाच्या विरुद्ध आहे. म्हणून, मी शांतपणे हातवारे करून म्हणालो, ‘हो, बघू.’ पण माझी योजना तयार होती. हा संजू सॅमसन संजू सॅमसन नाही हे मला वर्षभरापूर्वीपासून माहीत होते. वेस्ट इंडिजच्या त्या खेळीनंतर, माझ्याकडे खूप आत्म-प्रमाणीकरण झाले होते आणि मला स्वतःबद्दल खूप खात्री होती. संशयाला जागा नव्हती. मी माझ्या देशासाठी ते करणार होतो आणि कोणीही ते रोखू शकत नाही.“न्यूझीलंडविरुद्धच्या विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्याकडे मागे वळून पाहताना सॅमसन म्हणाला की, स्पर्धेदरम्यान संघाचा मुख्य धावा करणारा खेळाडू बनल्यानंतर भारताची फलंदाजी पुढे नेण्याची जबाबदारी त्याला वाटली.“मी एक गोष्ट शिकलो आहे की तुम्ही नेहमी फॉर्मवर नियंत्रण ठेवू शकत नाही. फॉर्म येतो आणि जातो. आमच्या टीम सेटअपमध्ये त्या क्षणी, मी धावा काढणारा होतो.“दुसऱ्या टोकावरील इतरही योगदान देत होते, पण माझ्यावर धावांचा जास्त भार होता. न्यूझीलंडविरुद्धच्या विश्वचषकाच्या अंतिम सामन्यात मुख्य धावा करण्याची जबाबदारी मी अनुभवू शकलो.“मी स्वतःला आठवण करून देत राहिलो, ‘संजू, तू जबाबदार आहेस. तुला पुढे जाणे आवश्यक आहे. तू शेवटपर्यंत तिथेच राहून तुझ्या देशासाठी काम पूर्ण केले पाहिजे.’ या विचाराने मला संपूर्ण डावात लक्ष केंद्रित केले,” त्याने स्पष्ट केले.