भारताची स्ट्रॅटोस्फियरमध्ये झेप: ड्रोन आणि उपग्रहांमधील अंतर कमी करणे

माहितीचे वर्चस्व हा आधुनिक युद्धातील सर्वात महत्वाचा पैलू आहे. बर्याच काळापासून, जगभरातील लष्करी नेतृत्व “युद्धाच्या धुके” मुळे अडचणीत आले होते – माहितीच्या कमतरतेमुळे गंभीर, युद्ध जिंकणारे निर्णय वेळेवर घेतले जाऊ शकले नाहीत.आज, धुके अधिक सेन्सर्स, जवळचे-तात्काळ संप्रेषण, सुव्यवस्थित माहिती चॅनेल आणि ऑटोमेशन आणि कंप्युटिंग द्वारे मोठ्या प्रमाणात कमी केले गेले आहे जे कमांडर्सना मदत करतात.रील लाइफ आणि रिअल लाइफ या दोन्हीमध्ये, लष्करी उपग्रहांनी दाखवून दिले आहे की ते व्हिज्युअल ते क्लाउड आणि हवामान-भेदक रडारपर्यंत स्पेक्ट्रममध्ये तपशीलवार माहिती देऊ शकतात.उपग्रह हे जागतिक दळणवळणासाठी देखील केंद्रस्थानी आहेत. भारताने 27,000 कोटी रुपये खर्चून अंतराळ-आधारित पाळत ठेवणे फेज-III अंतर्गत 52 लष्करी उपग्रहांची योजना आखली आहे, 2029 पर्यंत ते कार्यान्वित करण्याचे उद्दिष्ट आहे. या कार्यक्रमामुळे भारताला त्याच्या विशाल पश्चिम आणि उत्तर आघाड्यांवर तसेच सागरी मार्गांवर लक्ष ठेवण्याची क्षमता मिळेल.

उपग्रह हे या डोमेनचे मुकुट दागिने आहेत, परंतु त्यांची उच्च किंमत, उपग्रहविरोधी शस्त्रास्त्रांची असुरक्षा (जी भारताने विकसित केली आहे) आणि कक्षीय मर्यादांमुळे पर्यायांची मागणी निर्माण झाली आहे. हाय-अल्टीट्यूड स्यूडो-सॅटेलाइट्स (HAPS) — स्थिरता, लवचिकता आणि परवडणारे आश्वासन देणारे स्ट्रॅटोस्फेरिक प्लॅटफॉर्म प्रविष्ट करा.अंतराळ-आधारित उपग्रहांपेक्षा HAPS अनेक फायदे देतात. निश्चित परिभ्रमण मार्गांपुरते मर्यादित असलेल्या उपग्रहांच्या विपरीत, HAPS लवचिकपणे तैनात केले जाऊ शकते आणि आवश्यकतेनुसार पुनर्स्थित केले जाऊ शकते. सुमारे 20 किमीवर कार्यरत, ते उच्च-रिझोल्यूशन प्रतिमा आणि वास्तविक-वेळ बुद्धिमत्ता वितरीत करण्यासाठी पुरेसे जवळून उड्डाण करतात.त्यांची सहनशक्ती — आठवडे किंवा अगदी महिने — उपग्रहांच्या विलंबाशिवाय क्षेत्रावर सतत कव्हरेज करण्यास अनुमती देते. HAPS देखील अधिक किफायतशीर आहेत, ते ऑपरेशनल खर्च कमी करण्यासाठी सौर उर्जेवर आणि हलके डिझाइनवर अवलंबून आहेत. ते पुनर्प्राप्त केले जाऊ शकतात, अपग्रेड केले जाऊ शकतात आणि पुन्हा तैनात केले जाऊ शकतात, मॉड्यूलरिटी उपग्रह देऊ शकत नाहीत. या प्रणाली विद्यमान ग्राउंड- आणि एअर-आधारित सेन्सर्सला पूरक आहेत, रिडंडंसी तयार करतात जे समीकरणाच्या शूटर घटकास मदत करतात.DRDO, नॅशनल एरोस्पेस लॅबोरेटरी (NAL) आणि उद्योग यांच्या संयुक्त प्रयत्नांद्वारे भारत स्थिर-विंग HAPS आणि स्ट्रॅटोस्फेरिक एअरशिप या दोन्ही प्रगत करत आहे. या मानवरहित प्रणाली व्यावसायिक रहदारी आणि हवामान प्रणालींपेक्षा सुमारे 20 किमी चालवण्यासाठी डिझाइन केल्या आहेत.HAPS विमानाच्या लवचिकतेसह उपग्रह चिकाटी एकत्र करते, एक गंभीर पाळत ठेवणे आणि टोपण अंतर भरून काढते. एकच प्लॅटफॉर्म 500 किमी त्रिज्यामध्ये आठवड्यांपर्यंत सतत ऑप्टिकल, इन्फ्रारेड आणि सिग्नल-इंटेलिजन्स कव्हरेज प्रदान करू शकतो, गस्ती विमानाची सहनशक्ती आणि लो-अर्थ-ऑर्बिट रिव्हिजिट सायकल.रात्रीच्या ऑपरेशनसाठी बॅटरीमध्ये ऊर्जा साठवून, दीर्घकाळ टिकून राहण्यासाठी या प्रणाली हलक्या वजनाच्या संरचना आणि उच्च कार्यक्षम सौर पॅनेलवर अवलंबून असतात. पारंपारिक फुगे आणि एअरशिप्सच्या विपरीत जे स्टेशन-कीपिंगमध्ये संघर्ष करतात, एनएएलच्या डिझाइनसारख्या जड-एअर यूएव्ही स्थिती चांगल्या प्रकारे राखतात आणि सातत्यपूर्ण कव्हरेज देतात.अत्यंत उंचीवर आणि कमी फॉरवर्ड स्पीडवर काम करणे उच्च वायुगतिकीय कार्यक्षमतेची मागणी करते; हलक्या वजनाच्या स्ट्रक्चर्स एरोइलास्टिकिटीची चिंता करतात. प्रॉपेलर्सनी विस्तृत वायु-घनता श्रेणींमध्ये कार्य करणे आवश्यक आहे आणि एव्हीओनिक्स, पेलोड्स आणि बॅटरीनी तापमान -85°C पर्यंत आणि खूप कमी दाब सहन करणे आवश्यक आहे. लिथियम-आयन बॅटरी, सामान्यतः त्यांच्या उर्जेच्या घनतेसाठी वापरल्या जातात, अशा थंडीत कार्यक्षमता गमावतात.या अडथळ्यांना न जुमानता, NAL च्या सबस्केल प्रात्यक्षिकाने 11-तासांचे उड्डाण साध्य केले आणि 25,000 फूटांपर्यंत पोहोचले. अंतिम फुल-स्केल HAPS चे पंख 30 मीटरपेक्षा जास्त असतील तर वजन फक्त 150 किलोग्रॅम असेल, जे सहनशक्ती आणि कार्यक्षमता यांच्यातील व्यापार बंद दर्शवते.एकदा कार्यान्वित झाल्यावर, हे प्लॅटफॉर्म भारताला सातत्यपूर्ण, किफायतशीर पाळत ठेवतील, राष्ट्रीय सुरक्षा मजबूत करतील आणि देशाला काही प्रगत स्ट्रॅटोस्फेरिक UAV तंत्रज्ञानामध्ये स्थान देईल.ते फील्ड कमांडर्सना गंभीर क्षणांमध्ये युद्धाचे धुके कमी करण्यास मदत करतील. आणखी एक महत्त्वाचा उपयोग म्हणजे कम्युनिकेशन रिले: रेडिओ लहरी दृश्यमान असल्यामुळे, HAPS युद्धभूमीवर एक महत्त्वाचा संप्रेषण नोड म्हणून काम करू शकते.मे 2025 मध्ये, DRDO ने 17 किमी पर्यंत पोहोचलेल्या स्ट्रॅटोस्फेरिक एअरशिप प्लॅटफॉर्म प्रात्यक्षिकाची यशस्वी चाचणी केली. पुढील वर्षी 20 किमी पर्यंत पूर्ण स्ट्रॅटोस्फेरिक फ्लाइट नियोजित आहे. एअरशिप स्थिर-विंग HAPS पेक्षा जास्त पेलोड वाहून नेऊ शकते, अधिक शक्तिशाली रडार आणि मोठ्या संप्रेषण रिले सक्षम करते.दोन आघाड्या थोड्याशा सूचना देऊन सक्रिय होण्याची शक्यता लक्षात घेता अशा यंत्रणा तैनात करणे आवश्यक आहे. वास्तविक नियंत्रण रेषेजवळ, चीनच्या पायाभूत सुविधांची उभारणी आणि सैन्याच्या हालचालींवर सतत देखरेखीची गरज असते; HAPS उपग्रहाला टास्क न देता किंवा ओव्हरफ्लाइटची वाट न पाहता रिअल-टाइम बुद्धिमत्ता प्रदान करू शकते.पश्चिम आघाडीवर, पाकिस्तानची सीमापार घुसखोरी आणि दहशतवादी प्रक्षेपण पॅडसाठी सतत ISR आवश्यक आहे. सागरी क्षेत्रामध्ये, हिंद महासागर क्षेत्रात चिनी नौदलाची उपस्थिती वाढत आहे; HAPS समुद्र मार्ग, चोकपॉईंट आणि बेट प्रदेश पाहू शकते. भारताचे पूर्ण-स्तरीय स्थिर-विंग HAPS 75,000 फुटांवर 90 दिवसांपर्यंत उड्डाण करेल असे म्हटले आहे.नागरी संदर्भात, या प्रणाली रिमोट सेन्सिंग, आपत्ती निवारण, समुद्रविज्ञान, कृषी निरीक्षण आणि दुर्गम भागात मोबाइल संप्रेषणांना समर्थन देऊ शकतात.भारताव्यतिरिक्त, अनेक राष्ट्रे समान कार्यक्रम विकसित करत आहेत, ज्यामध्ये अमेरिका आणि युरोप आघाडीवर आहेत. Zephyr, सुरुवातीला यूके-आधारित QinetiQ द्वारे विकसित केले गेले आणि आता Airbus द्वारे उत्पादित केले गेले, युमा प्रोव्हिंग ग्राउंडवरून टेक ऑफ केल्यानंतर 64-दिवसांच्या फ्लाइटसह स्थिर-विंग HAPS साठी बेंचमार्क सेट केला. यूएस मध्ये, नासाने पाथफाइंडर आणि हेलिओस सारख्या स्थिर-विंग HAPS उड्डाण केले; दक्षिण कोरिया आणि जपाननेही असेच प्लॅटफॉर्म तयार केले आहेत.हाय-अल्टीट्यूड स्यूडो-उपग्रह अनेक लष्करी समस्यांवर किफायतशीर उपाय देतात. सतत पाळत ठेवण्यासाठी किंवा संप्रेषणे प्रदान करण्यासाठी ते जागतिक स्तरावर तैनात केले जाऊ शकतात, जेव्हा सर्वात महत्त्वाचे असते तेव्हा धोरणकारांना चांगले निर्णय घेण्यात मदत करतात.