‘पोर्तुगालला ओलीस ठेवणारा अहंकार’: झ्लाटन इब्राहिमोविचने क्रिस्टियानो रोनाल्डोवर क्रूर हल्ला केला

पोर्तुगालने फिफा विश्वचषक फेरीच्या 16 मध्ये नाट्यमय स्थान मिळवले असेल, परंतु क्रोएशियावरील विजयामुळे दिग्गज स्ट्रायकर झ्लाटन इब्राहिमोविचने अनुभवी फॉरवर्डचे धडाकेबाज मूल्यांकन केल्याने ख्रिस्तियानो रोनाल्डोच्या सुरुवातीच्या इलेव्हनमध्ये स्थानावर पुन्हा वाद निर्माण झाला आहे. फॉक्स स्पोर्ट्स पंडित म्हणून बोलतांना, इब्राहिमोविचने 41 वर्षीय रोनाल्डोभोवती त्यांचे आक्रमण सुरू ठेवताना रॉबर्टो मार्टिनेझची बाजू 2026 फिफा विश्वचषकासाठी खरोखर आव्हान देऊ शकते का असा प्रश्न केला. “पोर्तुगालच्या चाहत्यांनी काय घडत आहे याची अपेक्षा केली असेल. 2026 मध्ये 41 वर्षीय क्रिस्टियानो रोनाल्डोने आक्रमणाचे नेतृत्व केल्याने आपण काहीही जिंकण्याची अपेक्षा करू शकत नाही. विशेषत: रामोस बेंचवर असल्याने, पुढे येऊन गोल केला,” इब्राहिमोविच म्हणाला. माजी एसी मिलान आणि मँचेस्टर युनायटेड स्टारने असा युक्तिवाद केला की रोनाल्डोचे संघातील स्थान त्याच्या सध्याच्या कामगिरीपेक्षा त्याच्या दिग्गज स्थितीमुळे अधिक चालले आहे. इब्राहिमोविकचा असा विश्वास आहे की पोर्तुगीज कर्णधाराकडे यापुढे हालचाल किंवा फिनिशिंग क्षमता नाही ज्याने त्याला एकेकाळी फुटबॉलमधील सर्वात भीतीदायक स्ट्रायकर बनवले. “हे ‘दिग्गज नेतृत्व’ नाही. अहंकारानेच संघाला ओलीस ठेवले आहे. रोनाल्डोने त्याचा स्पर्श आणि गतिशीलता गमावली आहे. आता तो फक्त बॉक्समध्ये आहे… या क्षणी, त्याची आभा त्याला त्याच्या पायांपेक्षा जास्त आधार देत आहे. त्याला सुरू करणे म्हणजे शुद्ध नॉस्टॅल्जिया-प्रेरित वेडेपणा आहे,” तो पुढे म्हणाला. पोर्तुगालने क्रोएशियाविरुद्ध उशिराने रोमहर्षक वळण घेतल्यानंतरही ही टीका झाली होती. इव्हान पेरिसिकने गोल करत क्रोएशियाला विजयाची वाट पाहिली, परंतु रोनाल्डोने पेनल्टी स्पॉटवरून पोर्तुगालची बरोबरी आणली. हा गोल एक महत्त्वपूर्ण वैयक्तिक मैलाचा दगड होता, ज्याने FIFA विश्वचषक स्पर्धेतील त्याच्या विक्रमी-विस्तारित सहाव्या उपस्थितीदरम्यान नॉकआउट टप्प्यात प्रथमच स्ट्राइक मारला होता. अतिरिक्त वेळ अपरिहार्य वाटत असताना, पोर्तुगालने 94 व्या मिनिटाला नाट्यमय विजय मिळवला. राफेल लिओने बॉक्समध्ये क्रॉस दिला आणि गोंसालो रामोसने निर्णायक हेडरने मार्टिनेझच्या बाजूने 2-1 असा विजय मिळवला. जोस्को ग्वार्डिओलने गोलमाउथ स्क्रॅम्बलमधून चेंडू गोलजाळ्यात टाकला तेव्हा क्रोएशियाला वाटले की त्यांनी स्टॉपेज वेळेत अतिरिक्त वेळ काढला. तथापि, प्रदीर्घ VAR पुनरावलोकनानंतर, अधिका-यांनी बिल्ड-अपमध्ये इगोर माटानोविकला ऑफसाइड ठरवले, गोल नाकारून आणि पोर्तुगालची आघाडी टिकवून ठेवली. या निकालामुळे पोर्तुगालचा क्रोएशियाविरुद्धच्या स्पर्धात्मक सामन्यांमध्ये अपराजित राहण्याचा विक्रम वाढला आणि 7 जुलै रोजी (स्थानिक वेळेनुसार 12:30 AM) स्पेन विरुद्ध ब्लॉकबस्टर राउंड ऑफ 16 ही लढत झाली. पोर्तुगालने प्रगती केली असली तरी संघातील रोनाल्डोच्या भूमिकेच्या आसपासच्या चर्चेला शांत करण्यासाठी कामगिरीने फारसे काही केले नाही. इब्राहिमोविचच्या टीकेने संभाषण आणखी तीव्र केले आहे, स्वीडनच्या महान खेळाडूने पोर्तुगालच्या विश्वचषक उंचावण्याच्या महत्त्वाकांक्षेचा आग्रह धरल्याने त्यांनी आक्रमणाचा केंद्रबिंदू म्हणून त्यांच्या प्रतिष्ठित कर्णधारावर अवलंबून राहिल्यास ते कमी होऊ शकते.